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Michael Johnson宣佈大滿貫賽事暫停 直至發還2025年獎金為止

Grand Slam Track(GST)早前陷入財困風波,多位參賽運動員未能獲發獎金,其賽事創辦人Michael Johnson近日宣佈,除非運動員收到今年的獎金,否則GST將不會於2026年舉行。

Michael Johnson曾獲4屆奧運短跑冠軍,他亦創辦GST這個新興的田徑賽,惟自成立以來一直無力支付數百萬美元的出場費和獎金,還清這些債務還清前,賽事根本無法繼續前進。Johnson曾透露由於一位投資者於最後關頭退出,導致賽事於財政方面面對困難。

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GST於2025年推出,旨在作為鑽石聯賽的高薪替代方案,主要專注於田徑賽事並為冠軍提供高達10萬美元的獎金。該賽事吸引了眾多頂級運動員,包括英國奧運短跑運動員Daryll Neita和Matthew Hudson-Smith,以及1500米世界冠軍Josh Kerr,同時承諾提供快速支付獎金,為精英短跑和中距離比賽提供一個全新舞台。

賽季最初於Kingston, Miami and Philadelphia舉行,但由於成本上升,費城站的比賽從三天縮短為兩天。原定於6月在洛杉磯舉行的決賽因大會未能獲得承諾的投資而被徹底取消。Johnson表示此舉旨在「避免進一步損失」,公司亦進入「穩定發展、重回正軌的漫長過程」。

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Johnson於份聲明中表示要接受這樣的現實確是困難,「你成就了比自己更偉大的事業,卻同時感覺辜負了那些你原本想要幫助的人。」他們承諾運動員將得到公平、迅速的賠償,「然而,我們卻難以支付得起賠償金。」

業界媒體《Front Office Sports》曾報道指GST欠運動員約1,300萬美元,Johnson將這場危機歸咎於未能取得承諾的資金,「我們無法控制的情況」,但他堅稱GST沒有解散的計劃。反之,Johnson表示GST正在「建立系統和合作夥伴關係」,以確保此類事件不再發生,「雖然我對挫折和克服障礙並不陌生,但目前無法支付運動員和合作夥伴的工資,是我經歷過的最艱難的挑戰之一。在這些義務得到履行之前,2026賽季將無法進行,而這是我的首要任務。」

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